Napa Valley

Не успело калифорнийское солнышко поманить нас своим успокаивающим теплом, а бабушки-дедушки уже согласно закивали в унисон головами: “Езжайте, родители дорогие, с богом – отдохните денька три и сил наберитесь”. И вот я стою на пороге с наскоро собранной сумкой, из которой торчат каблуки и лямки купальника, и не верю,что это не сон. Что может быть чудеснее, чем оказаться вдвоем в отпуске, без детей и хлопот? Романтика, природа, живая музыка в ресторанчиках и море вина! Это счастье называется Долина Напа.

В Калифорнии есть невероятное количество мест отдыха и развлечений. Но если хочется просто отключиться от суеты и объединить в одной поездке потрясающую природу и дегустацию изысканных вин, то две долины Северной Калифорнии – Напа и Сонома как раз то, что надо. Мы выбрали самый популярный маршрут, куда приезжают на праздник вина туристы со всего мира – Долину Напа (Napa Valley).

Не зря это место называют долиной изобилия. Около двухсот лет тому назад европейцы впервые начали осваивать земли в полутора часах езды на север от Сан Франциско. Самые опытные виноделы уже в середине 19 го века поняли, какое богатство представляет собой эта земля и постепенно перенесли в Новый Свет свои навыки сотворения поэзии вина. Вдоль всей долины роскошным зеленым ковром стелются виноградники. Конца края нет этой красоте, любовно причесанная зелеными рядами косичек земля благоухает. Хочется повсюду останавливаться и любоваться пейзажами.

Основное занятие туристов в Напе – это восторженное передвижение от винодельни к винодельне, тестирование вин и неторопливые беседы с гостеприимными хозяевами. За одну поездку можно узнать много нового о виноделии, если быть открытым общению с  барменами. После первой же остановки языки развязываются даже у самых застенчивых, и беседа со знатоками вина течет непрерывным спокойным ручейком, как река Напа.

Наслаждение изысканными винами прекрасно в сочетании с потрясающими ресторанчиками для гурманов. Некоторые из них вошли в каталоги лучших шефов мира. К поездке стоит подготовиться заранее. Посетить около 400 виноделен невозможно, поэтому стоит решить для себя, какой стиль тебе ближе – наполненные туристами претенциозные виллы, или тихие домашние усадьбы. Для этого надо прочитать отзывы и каталоги, описания стиля презентаций вина или туров и выбрать то, что по душе.

Напа- настоящий рай для любителей хорошего вина. На упаковках одной из виноделен было написано: “Тот, кто не познал любви к вину, женщине и песне, останется дураком на всю свою жизнь”. Но хорошего должно быть в меру – невозможно упиваться весь день с утра до ночи даже самым отличным вином. К третьей пробе вина ты уже не в состоянии насладиться и по достоинству оценить вкусовой букет самых шикарных вин. Три-четыре тестирования – это самое большее, что можно запланировать.

Если хочется посмотреть на легендарные винные угодья, можно просто заехать и прогуляться там. Среди таких вилла знаменитого режиссера Копполы, поместья Диснея, винодельня основателя анимационной студии Pixar Джона Лассетера, угодья Роберта Мондави, настоящий тосканский замок и многие другие. В перерывах хочется немного попировать, для этого надо  заранее заказать места в интересных ресторанчиках или просто расстелить скатерть-самобранку среди зеленых виноградников и подкрепиться сырами и фруктами.

В эту поездку я поняла самое главное – почему вина из Напы такие дорогие. Бутылка самого дешевого вина из Напы стоит начиная с 30$ и верхней границы цены почти нет. Вина-победители международных престижных премий, произведенные в малых количествах, могут быть баснословно дорогими. Так почему же в супермаркетах можно купить в целом приличное вино за 15-20$? Значит ли это,что вино плохое?

Оказалось, что вовсе нет. Это не просроченное и не удешевленное вино. В одной из виноделен мы разговорились в приветливым барменом. Вино – его настоящая любовь и страсть. Он сказал фразу, которую я запомнила: “Это тоже нормальное вино, но массового производства. Ему не хватает любви и теплого прикосновения человеческих рук. Мы свое вино ЛЮБИМ”. Как просто и как нежно, словно о живом существе – вино, как цветок, оживает от любви и начинает светиться и дышать.

В Калифорнии производится около 90% всех американских вин, из них в Долине Напа производится всего лишь около 4%! Рано утром wine-maker (винодел) отправляется к своему винограду. Он гладит листья, кусает ягоду, разгрызает косточку, просматривает шкурку на свет, растирает мякоть ладонями – он беседует с виноградом, решая, когда пришла пора его собирать. В центральной Калифорнии главный винодел огромного завода ставит примерную дату для сбора бОльшего количества созревшего винограда. В этом вся разница. В маленькой винодельне плоды ЛЮБЯТ, и это чувствуется в каждой бутылке.

Grapes

… продолжение следует

Мартовские зайцы

Где вы провели выходные? Катались на лыжах или на санках? Играли в снежки и лепили снежного деду? Даже в Израиле ударили по-израильски щадящие «морозы», доложила мне разведка! А мы лежали на солнышке и открывали новый летний сезон, задрав беззаботные пятки кверху:)

My sand flower

«Мама, смотри, ещё один красивый цветочек за ночь вырос в песочке!»  – Мика заглядывала в урну для сигарет и восхищалась красотой живых сиреневых лепестков, принимая дизайн мексиканских уборщиц за творение природы. Забирая специально положенный туда цветок, она еще в соответствии со своим понятием порядка разравнивала маленькой ладошкой вензеля на песке, выписанные пальцем начальницы смены .

Охотники за песочными цветами

Мика научила и Даниэля искать её волшебные цветики-семицветики во всех пепельницах гостиницы, и наша сладкая парочка стала постоянно оскорблять гармонию, задуманную руководителем отдела чистоты и порядка, который на досуге явно изучал офисный Фэн-шуй.

Издалека заприметив «цветочки в горшочке», маленькие наперегонки неслись «сорвать» их для меня. Подарки преподносились торжественно, в глазках блестел огонек первооткрывателей.

«Мика, он не растет здесь, его тётя положила», – попробовала я объяснить ребенку. Но моя девочка с огромным удивлением захлопала черными ресничками: «Нет, мама, это же мой sand flower! Он так быстро растёт!».

Она дала мне маленький жизненный урок: если ты в душе всегда открыт красоте, то обязательно увидишь яркий песочный цветок там, где другие увидят лишь мусор!

Курортное настроение Даниэля

Почему родителям хорошо отдыхать без детей понятно. Защищено достаточно диссертаций на тему необходимости сохранения романтических чувств мамы и папы, чему вынос горшков и отскабливание кастрюль, мягко говоря, не способствуют. А как в безвыходном отдыхе со всеми детьми, в очередной раз заскучав  по бабушкам в далекой стране, увидеть сплошные плюсы? Я их нашла массу!

Наш совместный отпуск с детьми был первой пробой пера, и, слава богу, потрясающей. Без всякой доли иронии можно смело сказать, что это было нам всем полезно. И не потому, что мы в гостинице своих детей «сдали» и отдыхали на разных концах комплекса, вовсе нет. Конечно, мы наслаждались возможностью побыть вдвоем и спокойно поужинать в красивом ресторане, но все же общались с детьми даже больше, чем в будни дома. Но общение это было особенное – постоянно видеть их наслаждающимися каждой секундой, светящимися от счастья было  здорово!

Все на свете мамы периодически находят повод корить себя за недостаточное внимание детям. На отдыхе это можно восполнить сторицей, спокойно и без нервотрепки уединяясь с ребенком, обнимаясь в воде, вместе хохоча на вечернем представлении или вместе открывая новые развлечения.

Я поразилась, как простое плавание вместе с детьми создает ощущение праздника. Вдруг выясняется, что самый пугливый в семье ребенок может за один день стать настоящим героем в глазах всей семьи. Даниэль, волнительный по натуре, оказался самым бесстрашным среди детей пловцом, отказывающимся от поплавков на руках и смело ныряющим с бортика. Даже Адам удивленно присвистнул, увидев младшего брата, по-собачьи плывущего под водой! А Ноя моталась на банджо, как мастер спорта!

Если мама и папа отдохнувшие и расслабленные, любые развлечения проходят ярче и еще больше объединяют. Наша театральная семейка балдела на обычных курортных шоу по вечерам. Да, я видела шоу на Бродвее и в Лондоне, аплодировала в своей жизни примам в Большом и Гергиеву в Мариинском, и все же мое сердце стучало не меньше, когда я видела, что у Адама не было воздуха от встречи с «настоящим пиратом» за кулисами, а Ноя волновалась за мексиканских танцовщиц. В жизни детей такие концерты были впервые, и третьесортность лиги в мировом масштабе была тут совсем не важна! Ведь можно  было каждый вечер вместе с детьми чувствовать искренний восторг, видя, как они отбивают ладошки в первом ряду. (Несколько фоток тут)

В разгар вечера конкурсов даже маленькая Мика выскочила на сцену и в игре «музыкальные стулья» решила просто крепко сесть маленькой попкой на удобный свободный стул и не вставать под музыку, пока другие дети сражаются за победу; Адам представлял себя «главным котом» во время танца под музыку “Cats”; Даниэль научился флиртовать с симпатичными подружками; Ноя завораживала всех танцами под мексиканскую музыку, а я, глядя на балдеющего от девушек в кабаре папу, понимала, откуда у всей семейки восторженные гены.

В такую неделю сильнее чувствуешь, что такое быть по-настоящему вместе, глубже чувствуешь детей, и всем полезно выйти на недельку-другую из привычного режима, ложиться и вставать не по будильнику и есть непривычные вкусности совсем не из ежедневного меню. Отдых с детьми не наказание, главное – выкинуть из головы постоянные «надо». Ничего на «надо», кроме расслабления и удовольствия.

Kids' Club - Dreams Los Cabos

Самое ценное новоприобретенное знание за наш отпуск  - это магическое заклинание «Kids’ club». Оказывается, если ты слегда подустал за год от любимых чад, а твои бабушки живут на другом конце света и помочь не могут, выбирать курортный отдых в гостинице надо исключительно по часам работы этого крутого бебиситтинга и по отзывам посетителей о нем на  tripadvisor.com

Наш курортный комплекс Dreams Los Cabos был выбран моей гениальной подругой исключительно из-за положительных рецензий на Kids’ club и его волшебных часов работы: 9:00-22:00. В такую сказку верилось с трудом, но явь оказалась еще более сказочной, чем мечталось! Через час после прибытия мы повели четверых маленьких курортников в «ясли», где их уже ждали дети приехавших на день раньше друзей.

Мы позвонили в колокольчик на входе – родителям туда строго вход воспрещен, как умно!

Идеальная вожатая

Навстречу выбежала приветливая типичная советская пионервожатая времен первых советских детских комунн: в приталенном пиджачке и шортах из плотного парусина, цвета светлой мечты (как раз для 40 градусов жары), с соломенной шляпой следопыта Жюля Верна на голове и с обязательным красным галстуком на шее. По-южному загорелые лица и черные косы мексиканок-вожатых сразу же создали  у меня ощущение, что мы в Артеке.  В книге «учёта» мы расписались за сдачу «ликующего имущества» и получили мобильник на случай проблем.

Дети с интересом вприпрыжку помчались исследовать сказочную страну игр, развлечений и занятий, а мы, совершенно обалдевшие от произошедшего на наших глазах чуда, немедленно помчались перепробовать местные коктейли, все до одного включённые в стоимость отдыха. Я хлопала глазами и пыталась представить себе, как это я смогу спокойно, без воплей «дай», без беготни вокруг стола, сесть и насладиться тихим ужином в японском ресторанчике вдвоем с мужем. Неужели я не сплю? Ущипните меня, а то я не поверю в свое счастье!

Нас всех частенько подтачивает это грызущее чувство вины за «недодать» своим детям внимания и общения. Так вот, на курорте такое чувство должно смениться жгучей волной радости за то , что у детей есть замечательная возможность побеситься и при этом не бесить нас; от всей души уесться пирожными, и не получить за это выговор; познакомиться с другими подобными едоками и весельчаками; и, самое главное, сводить при этом с ума не нас, а терпеливых и вечно веселых вожатых!!!

Kids' bungee jumping

В первый же ужин мы сидели в ресторане вшестером, с друзьями и с новой замечательной парой знакомых. Я с непривычки немного переживала, не останутся ли дети голодными, выискивая их глазами в соседнем ресторане.  Заканчивающая свой отпуск мама внимательно посмотрела мне в глаза и с душой произнесла: «А как во время войны дети вообще не доедали, и выжили? Они найдут, что поесть, поверь!» Я расхохоталась и расслабилась – ведь 5 ресторанов работали почти круглые сутки. Точно, в таком месте умереть от голода сложно, лучше родителям сразу понять это и отдохнуть на все 100!

Каждый день мы все вместе шли завтракать, а потом получали под расписку мобильные, и, сразу засунув их поглубже в сумки, ныряли  с ледяной маргаритой в руках в бар прямо в бассейне. Во время детского купания мы уже совершенно расслабленно и подхохатывая проводили время с нашими начинающими пловцами, так как полагаться в бассейне на трех молоденьких девушек я все же никому бы не советовала. Да и самим ужасно приятно беситься в голубой водичке со своими счастливыми визжащими поплавками.

Каждый из моих детей верещал без остановки : «Мама, смотри на меня! На меня! На меня! На меня! Смотри, как я могу!» И на подъеме отдыха в этот гвалт периодически добавлялся еще и папин басок: «Пепе, смотри, как я прыгаю – нормально?» Подруга Лариска приподняла с глаз цветную соломенную шляпку и шепнула мне: «Я думала, у тебя их 4, а оказалось 5!»  Вожатые тоже плавали с другими детьми рядом и про себя, скорее всего, радовались, что почти полотряда мы махом взяли на себя. Надо было Кранчу посоветовать демонстрировать свои наикрасивейшие нырки лучше им – они бы точно натренированно поаплодировали.

Мы были с детьми ровно столько, сколько нам всем этого хотелось. Дети открывали глаза и произносили каждый день одну мантру : «Мы не голодные, можно сразу в kids’ club?» Рай-рай-райский-рай, все время под нос припевала я сама себе, пока Лариска мне не рассказала, что в другом комплексе  подобный «Артек» работает до часу ночи, и на следующий год надо заказывать места туда

Так это же и на дискотеки можно сбегать, а потом на двух парах рук четверых спящих детей перетащить в кроватки. Но это уже слишком, от добра добра не ищут. Я обожала по вечерам забирать их на шоу с костюмами и живой музыкой, купаться поздними вечерами, и ночью поедать вместе запретный плод будней – мороженое и тортики , благо кухня не спала вообще!

А если кто-то  не сможет в себе убить червячка угрызений совести, то надо просто трезво взвесить, сможет ли даже самая творческая пара родителей за одну неделю сама устроить детям столько кайфа? В неполном списке важных детских дел были: дни кормления фруктами ягуан, сотворение с нуля и праздник пиньяты, прыжки на детском банджо, бусотворчество, рисование на камнях, охота за ракушками, пиратские приключения, дни необычных причесок, декоративные детские маникюры и педикюры , и самое главное – дружба с ребятами со всего мира, как и полагается в международном лагере!!

Ответ прост – не стоит и пытаться, за нас уже все придумано. Милые мамы и папы, давайте дадим нашим детям от нас отдохнуть и себе, дорогим, передышку. Ведь мы с вами, отличники-Макаренки, это так заслужили Мы не станем лучшими в мире родителями только потому, что на курорте будем заняты детьми ежесекундно. Хорошего понемножку, это наше время подумать и о себе, зарядиться энергией и терпением на целый год,  иначе зачем бы в мире были придуманы такие замечательные KIDS’CLUBS?!

Курортники

Восемь дней кайфа, солнца, моря, счастья и полного расслабления строго рекомендованы лучшими докторами! Проверено, работает великолепно. Инстинкт заглянуть в почту и пощелкать сотовым пропадает мгновенно. Unplugged vacation – непременное условие отдыха для головы. Я ни разу не заглянула в мейлы, Кранч пережил неделю без своих тысяч френдов на Facebook, а дети забыли, что такое пульт от телека.

Отпуск в ярких деталях представлялся нам всем красочным и великолепным, желаемым и необычным, веселым и полным сюрпризов. Мы долго обсуждали с детьми, что только послушные малыши летают с родителями в классный отпуск и наслаждаются по полной программе, поэтому надо всем хорошо кушать, никуда не убегать и слышать наши просьбы в первого раза.

Все четверо были ангелами  3 часа перелета из Сан-Франциско в Лос Кабос, идеальными пассажирами полчаса в микроавтобусе по дороге в гостиницу, и терпеливыми при получении комнаты. Но когда мы, наконец, зашли в полученные номера, они растерянно застыли. Ноя первая обвела взором пустое чистое пространство и озвучила общий вопрос: «А где же этот Веселый Отпуск, где он, мы никого тут не видим!? Вы обещали!»

А Отпуск вовсю уже баловал и наслаждал, стоило только выглянуть с балкона на море, как вид моментально сулил райское наслаждение, почти как Баунти: сверкающий голубой бассейн со стойками бара в воде, белые барашки облаков над открыточно синим морем, красавицы и красавцы с коктейлями в загорелых руках на лежаках. Мне хотелось громко крикнуть: «Ах, дети, вот же он, ОТПУСК, все это вокруг и есть ОТПУСК! Дайте мне пестрый надувной круг, я спрыгну в бассейн прямо с балкона и налету поймаю стакан с мохито. Hola, Mexico!»